เจอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือเฮฟวี่เมทัลของทีม “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล เชื่อว่าทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า คงเป็นแชมป์พรีเมียร์ลีกตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ ถ้าหากว่าไม่มีทีมของเขา

ลิเวอร์พูล และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ นั้นแบ่งกันเป็นแชมป์ตลอด 4 ฤดูกาลหลังสุดและยังคงเป็นเพียงแค่ 2 ทีมที่กำลังลุ้นเบียดแย่งแชมป์กันในฤดูกาลนี้ ซึ่งทีมของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ยังคงนำอยู่ 6 คะแนนและแข่งมากกว่า 1 นัด “มันเป็นลีกที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกอย่างไม่ต้องสงสัยเลย” เจอร์เก้น คล็อปป์ กล่าวกับ Sky Sports

“แต่ว่ามันมีความท้าทายและจริงๆแล้วพวกเราสก็สนุกไปกับมัน ถ้าหากว่าพวกเราไม่อยู่ที่นี่ในปีนี้ หรือ 2 ปีที่ผ่านมาหรือ 3 ปีที่ผ่านมา ซิตี้ คงเป็นแชมป์พรีเมียร์ลีกตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์”

“เพราะว่าพวกเรายังคงอยู่ใกล้ๆ มันยังคงสูสี ถ้าหากว่าพวกเขาไม่อยู่ที่นี่ ผมคิดว่ามันมีโอกาสที่ดีที่ในการคว้าแชมป์ได้เหมือนกัน ผมสามารถพูดได้ว่า แมน ซิตี้ เป็นคู่แข่งที่ยากที่สุดตลอดหลายปีที่ผ่านมา”

ราฮีม สเตอร์ริ่ง แนวรุกฟอร์มตกของทีม “เรือใบสีฟ้า” แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ออกมายอมรับว่าเขาไม่ปิดกั้นโอกาสสำหรับการย้ายออกจากทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และในขณะเดียวกันก็ยอมรับว่าเขาให้ความสนใจการย้ายออกไปเล่นต่างแดน

สเตอร์ริ่ง อยู่กับทีมแมน ซิตี้ เป็นระยะเวลา 6 ฤดูกาล นับตั้งแต่การย้ายมาร่วมทีมเมื่อปี 2015 จากทีมลิเวอร์พูล ด้วยค่าตัว 50 ล้านปอนด์ แต่กระนั้นเขากลับเป็นตัวสำรองของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า เพราะฟอร์มที่ดร็อปลงไป

“ถ้ามีออปชั่นให้ผมย้ายออกไปเพื่อโอกาสลงสนามที่มากกว่าเดิม ผมคงเปิดโอกาสนั้น อย่างที่ผมบอกว่าฟุตบอลเป็นสิ่งที่สำคัญสำหรับผม” ราฮีม สเตอร์ริ่ง กล่าว

“มันเป็นความท้าทายสำหรับผมตั้งแต่ยังเป็นเด็กและเป็นความฝันของผมเช่นเดียวกัน ในฐานะนักเตะอังกฤษผมรู้จักฟุตบอลพรีเมียร์ลีกอย่างดีทุกซอกและทุกมุม ผมคิดว่าวันหนึ่งผมเองก็จะย้ายออกไปเล่นที่ต่างแดนด้วยเช่นกัน และลองดูว่าผมจะสามารถแบกรับความท้าทายนั้นได้หรือไม่”

ทีม “เสือเหลือง” โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ได้แนวรุกคนสำคัญอย่าง จาดอน ซานโช่ กลับมาซ้อมร่วมกับทีมได้แล้วในวันจันทร์นี้ เพื่อเตรียมลงเล่นในเกมนัดที่ 2 ของฟุตบอลยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก กับทีม “เรือใบสีฟ้า” แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในวันพุธนี้

สตาร์วัย 21 ปี สตาร์กลับมาสปรินท์และซ้อมกับลูกฟุตบอลได้แล้ว หลังหายเจ็บกล้ามเนื้อ ซึ่งมีโอกาสที่จะได้ลงช่วยทีมในการเจอกับทีมเก่า จากในเกมนัดแรกเป็น โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ที่บุกไปแพ้ด้วยสกอร์ 2-1

จาดอน ซานโช่ ได้ลงสนามให้กับทีมนับตั้งแต่เกมที่ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ เอาชนะ โบรุสเซีย มึนเช่นกลัดบัค ด้วยกสอร์ 1-0 ในฟุตบอลเดเอฟเบ โพคาล วันที่ 2 มีนาคม ซึ่งในเกมนั้นเขาเป็นคนทำประตูชัยให้กับทีม

ในขณะเดียวกันที่เจ้าตัวพลาดการติดทีมชาติอังกฤษ เพื่อลงเล่นในเกมรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2022 ทั้งสิ้น 3 นัเดกับทีมชาติซาน มาริโน่ อัลแบเนีย และโปลนด์ เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ซานโช่ อาจจะกลับมามีส่วนร่วมกับ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ในอีก 6 โปรแกรมที่เหลือในฟุตบอลบุนเดสลีก้า รวมไปถึงยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก กับ แมนเสเตอร์ ซิตี้ ในวันพุธนี้

มิดฟิลด์ชาวเยอรมันรายนี้ มักจะไม่ค่อยถูกพูดถึงนักในทีม ซิตี้ ซึ่งเขาก็ไม่ได้คิดอะไรมากนัก ขอแค่ทีมมีผลงานที่ดีก็พอ

อิลคาย กุนโดกัน แฮปปี้ที่มักจะเป็นแค่พระรองของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เท่านั้น โดยเจ้าตัวยอมรับว่า พอใจแล้วที่ได้เห็นคนอื่นได้ฉายแสง

นักเตะวัย 30 ปี รายนี้ เป็นหนึ่งในนักเตะที่ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ให้ลงเล่นอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าผลงานจะมีทั้งดีและไม่ดี สลับกันไป “หลายคนบอกกับผมว่า ผมมักจะเป็นแค่พระรอง แต่ผมโอเคนะ ถ้าหากคนอื่นได้ฉายแสงกันอย่างเต็มที่” กุนโดกัน กล่าว

“คุณไม่สามารถทำให้นักเตะทั้ง 11 คน เล่นในแบบเดียวกันได้ทั้งหมดหรอก ท้ายที่สุดแล้ว มันจะต้องมีใครสักคนที่โดดเด่นอย่างมาก และทำให้ทีมของเราประสบความสำเร็จ ซึ่งผมก็ไม่ติดนะ ถ้ามันจะไม่ใช่ผม ผมพอใจทุกอย่าง ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ขอแค่ทีมของผมประสบความสำเร็จก็พอ”

นักเตะที่เสริมทัพมาจากสโมสรบาเลนเซีย เชื่อว่า เขาจะสามารถย้ายมาเล่นเป็นตำแหน่งกองหน้าตัวกลางให้กับทีมได้อย่างไม่มีปัญหา

เฟอร์รัน ตอร์เรส ดาวรุ่งตัวจี๊ดของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ออกมายืนยันว่า เขาพร้อมแล้วที่จะเป็นกองหน้าตัวหลักของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า

เป๊ป กวาร์ดิโอล่า นั้นกำลังเจอกับปัญหาในเรื่องของกองหน้า หลังจาก เซอร์จิโอ อเกวโร่ นั้นยังไม่ฟิต และ เกเบรียล เฮซุส ก็ดันมาติดไวรัสโคโรน่าอีกต่างหาก ทำให้ตอนนี้ไม่มีกองหน้าอาชีพในทีมเลย “ผู้จัดการทีม บอกกับเราในช่วงพักครึ่งว่า ให้ทำหน้าที่ให้ดีที่สุดต่อไป หาที่ว่างให้เจอ และคว้าโอกาสดีๆให้ได้” ตอร์เรส กล่าว

“มันสำคัญมากๆที่ทำประตูได้ ซึ่งเราต้องเล่นให้ดี ถึงจะทำประตูได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ต่อให้เรายิงได้เยอะแค่ไหน เราก็ต้องห้ามเสียประตูด้วยเช่นกัน ไม่อย่างนั้นจะทำให้เรามีปัญหาได้ ตอนนี้เรากำลังมีปัญหาในเรื่องกองหน้า ซึ่งผมเชื่อว่า ผมพร้อมแล้ว ที่จะมาเติมเต็มช่องว่างในตำแหน่งนี้”

เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ออกมายอมรับว่าผู้รักษาประตูของทีมรายนี้ เป็นคนที่เตะลูกตั้งเตะได้ดีที่สุดในทีม แต่เขาคงไม่อนุญาตให้ทำเช่นนั้น อย่างแน่นอน

เอเดอร์สัน ออกมาเล่นมุขตลกว่า เขาคือคนสังหารจุดโทษที่ดีที่สุดของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แต่อย่างไรก็ตาม เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ก็ไม่ปล่อยให้เขารับหน้าที่นี้อย่างแน่นอน

นักเตะของ ซิตี้ หลายต่อหลายคน ที่มักจะได้รับโอกาสในการสังหารจุดโทษแต่มักจะพลาด จนทำให้ มือกาวของทีม อยากจะอาสาขอเป็นคนรับหน้าที่นี้เอาไว้เอง “ผมไม่ค่อยได้ซ้อมลูกฟรีคิกหรอกนะ แต่ผมชอบซ้อมการยิงลูกจุดโทษมากกว่า” เอเดอร์สัน กล่าว

“ผมเป็นคนยิงจุดโทษที่ดีที่สุดของทีม แต่พวกเขาก็คงไม่เลือกให้ผมรับหน้าที่อันนี้หรอก สิ่งที่สำคัญที่สุด ก็คือเราควรจะทำประตูให้ได้ในเกมและคว้าชัยชนะมาครองก็เท่านั้นเอง”